Pais imigrantes enfrentam um dilema: fazer um pedido de asilo tornará mais difícil se reunir com seus filhos?

Por Jonathan Blitzer

Há alguns dias, recebi um telefonema de Linda Corchado, advogada de imigração de El Paso, Texas. Uma de suas clientes, uma requerente de asilo hondurenha sob custódia da Imigração e Alfândega, que estava separada de seus dois filhos há mais de um mês, estava sendo transferida para um novo centro de detenção. Às vezes, transferências abruptas sinalizam o início do processo de deportação. Mas o ICE não disse nada a Corchado antes da mudança. Ela passou o fim de semana ligando e enviando e-mails para funcionários do ICE, bem como funcionários do consulado hondurenho, para tentar obter mais informações. "Achei que meu cliente deveria estar coberto por uma ordem do juiz", ela me disse, referindo-se a uma liminar, emitida no final do mês passado, por Dana Sabraw, juíza federal em San Diego, que ordenou que o governo Trump reunisse mais de 2.500 crianças que foram separadas à força de seus pais na fronteira.

O governo já havia descumprido um dos prazos do juiz, previsto para a semana passada, para reunir pais com filhos menores de cinco anos. A cliente de Corchado foi prova disso: atravessou a fronteira com duas filhas, uma de dezesseis anos e outra de dois. Temendo que seu cliente pudesse ser deportado antes de se reunir com eles, Corchado entrou em contato com a American Civil Liberties Union, que liderou o litígio contra a política de separação familiar do governo Trump. Corchado não foi o único advogado a contatar a ACLU com tal história. Na manhã de segunda-feira, a ACLU entrou com uma moção de emergência e, em resposta, Sabraw emitiu uma suspensão, bloqueando, por uma semana, a deportação de adultos que deveriam se reunir com seus filhos.

A intervenção adicional do juiz foi um reconhecimento de que simplesmente dizer ao governo para reunir as famílias não era suficiente para que isso realmente acontecesse. Desde o verão passado, quando a política de separação familiar entrou em vigor, ativistas e advogados se preocuparam com os pais que concordavam com a partida voluntária – essencialmente, deportação – porque estavam perturbados depois de serem separados de seus filhos, confusos ou induzidos a acreditar que eles veriam seus filhos mais cedo se concordassem em assinar quaisquer formulários que o governo colocasse na frente deles. Para os pais que buscavam asilo devido a ameaças de violência ou dano em casa, concordar com a partida voluntária efetivamente encerrou seu pedido de asilo. "Disseram às pessoas: 'Você não tem a opção de pedir asilo e se reunir com seus filhos'", disse Gracie Willis, advogada do Southern Poverty Law Center, ao HuffPost no início deste mês. Alguns pais já foram deportados sem seus filhos, e muitos mais podem seguir. "O plano do governo é deportar os pais que tiverem ordens finais de remoção e então os pais decidirão se deixarão seus filhos para trás", disse-me Lee Gelernt, da ACLU.

Na manhã de quinta-feira, conversei por telefone com a cliente da Corchado, Wendy Santos. Ela tinha acabado de ser libertada e reunida com suas filhas. A sensação de alívio deles não havia se estabelecido totalmente. Conversamos sobre a pressão que ela sofreu para abandonar seu pedido de asilo. Ela não sucumbiu, mas outras mulheres que conheceu não tiveram a mesma sorte, ela me disse. "Tantas mães foram enganadas", disse ela. "Muitas mulheres que conheci assinaram papéis para suas próprias deportações porque achavam que poderiam ver seus filhos. Havia uma mulher, da Guatemala, que não sabia ler nem escrever. Ela assinou os formulários porque disseram que ajudaria. "

Santos trabalhava como pesquisadora de um partido de oposição em uma pequena cidade no norte de Honduras e identificou um caso de fraude eleitoral. Assassinos associados ao partido político dominante no país a perseguiram para fora da cidade e depois a seguiram até a cidade de San Pedro Sula, onde ela tinha ido para tentar escapar deles. Por fim, ela e suas duas filhas fugiram novamente e chegaram à fronteira dos Estados Unidos em 1º de junho, quando foram presas nos arredores de El Paso.