Em Profundidade: Decks

Houve um tempo em um passado não muito distante em que a varanda da frente era a peça central da casa. As famílias sentavam juntas para tomar ar, cumprimentar os vizinhos e, em geral, escapar dos rigores do dia. Mas havia um segredo sobre a varanda da frente: era um lugar para fugir do quintal dos fundos que, na época, era o local da horta, do depósito de lixo e da casinha fedorenta.

Hoje, a varanda da frente abandonou sua coroa como o refúgio preferido ao ar livre para o deck do quintal, um lugar para relaxamento, entretenimento, culinária e união familiar. O baralho também assumiu um novo papel que nem mesmo o próprio Nostradamus poderia ter previsto: um lugar para fugir da dura realidade dos bloqueios pandêmicos. E escaparam - em números recordes.

De acordo com um novo relatório de construção residencial de janeiro de 2021 do US Census Bureau e do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA, havia 1,8 milhão de licenças de construção emitidas para unidades habitacionais de propriedade privada, 10,4% acima da taxa revisada de dezembro e 22,5% acima do mesmo vez no ano passado.

"Olhando para os próximos 12 meses, as vendas e inaugurações de moradias continuarão impulsionando o crescimento da indústria, pois vemos famílias pressionando por mais espaço ao ar livre tradicionalmente encontrado nos mercados suburbanos", disse Jeff Schulz, vice-presidente de vendas de canal da Fortress Building Products. "Pesquisas da indústria nos dizem que os consumidores investirão em itens caros, como novos decks, para utilizar totalmente seu quintal".

As estatísticas por si só mostrariam uma perspectiva muito forte para a construção de decks, mas há muito mais na história, e grande parte dessa narrativa está sendo impulsionada pela pandemia do COVID-19. "Com o COVID-19 demorando mais do que muitos esperavam inicialmente", continua Schulz, "os consumidores mudaram grande parte de seus gastos discricionários de áreas como viagens para o aprimoramento de seus espaços pessoais ao ar livre. Para a indústria de produtos de construção, isso tem proporcionou oportunidades de crescimento sem precedentes, mesmo em meio à precariedade de uma pandemia."

Por causa dos protocolos de bloqueio, as pessoas têm observado com atenção o espaço subutilizado e visto o potencial de aumentar e diversificar seus ambientes gerais de vida. "A pandemia do COVID-19 criou uma demanda muito forte por materiais e construção de decks em 2020", explica Jase DeBoer, gerente sênior de marketing da Deckorators. "À medida que a pandemia adiou as viagens e limitou as interações com as telas, milhões de pessoas começaram a passar mais tempo do que nunca dentro de suas linhas de propriedade. Muitos proprietários de imóveis nos Estados Unidos investiram em novos decks como forma de expandir e personalizar seu espaço de vida."

Patrick Barnds, vice-presidente sênior de gerenciamento de produtos da The AZEK Company, concorda. "À medida que as pessoas fogem das áreas urbanas para os subúrbios, os espaços ao ar livre serão movidos para o topo das listas de desejos dos proprietários. A geração do milênio, em particular, está procurando produtos e marcas que se alinhem com seus valores, portanto, decks compostos sustentáveis ​​continuarão a ver crescimento. Pesquisas mostram que 50% dos decks atuais estão além de sua vida útil e quase 80% do mercado ainda é de madeira, deixando muito espaço para crescer."

Chris Leslie, gerente de marketing de varejo de proteção de madeira da Lonza, também vê a pandemia como uma causa do crescimento da indústria de decks. “Os milhões de americanos que trabalharam em casa no ano passado tiveram a oportunidade de realmente ver seus ambientes e decidiram fazer mudanças positivas a partir de uma situação negativa”, ressalta. "As pessoas que estavam pensando em construir ou atualizar um deck antes do início do COVID-19 tiveram muito mais facilidade para tomar a decisão de prosseguir assim que os bloqueios começaram, o que, por sua vez, permitiu que expandissem seu espaço de vida e aproveitassem o ar livre. "

Mas esse crescimento não foi fácil para os fabricantes, e os revendedores LBM sentiram a dor resultante, pois a oferta lutava para acompanhar a demanda. "Temos sorte de o ambiente da COVID-19 ter acelerado nossos negócios, pois nem todos os negócios se beneficiaram", explica Chris Gerhard, vice-presidente de vendas da Trex Company. "A demanda por produtos Trex e decks como uma categoria era robusta antes da crise, mas, conforme o tempo em casa assumiu ainda mais importância, o mercado explodiu. demanda incomparável com oferta limitada feita para um ambiente desafiador. Do ponto de vista da Trex, tínhamos uma estratégia de plano de oferta antes do COVID-19 devido a restrições de capacidade, então já tínhamos uma estrutura para a entrega de nossos produtos ao longo do ano. Foi é perfeito? Não, mas nossa equipe trabalhou incansavelmente ao longo do ano para manter nossos parceiros informados sobre nosso progresso."