Ruas vazias, guindastes: a cidade construída para a Copa do Mundo no Catar

LUSAIL, Qatar (AP) - Menos de um mês antes de sediar a final da Copa do Mundo, Lusail City está estranhamente quieto.

Ruas largas e vazias, saguões vazios e guindastes de construção estão por toda parte no elegante distrito 20 quilômetros (12 milhas) ao norte da capital, Doha, construído para acomodar torcedores da Copa do Mundo e centenas de milhares de moradores do Catar, nação anfitriã.

Mas com o maior evento do futebol em andamento, a cidade futurística vazia está levantando questões sobre quanto uso a infraestrutura que o Catar construiu para o evento terá depois que mais de um milhão de torcedores deixarem a pequena nação do Golfo Árabe após o torneio.

Elias Garcia, um empresário de 50 anos de San Francisco, visitou Lusail City de Doha com um amigo em um dia em que não havia um jogo de futebol no estádio dourado em forma de tigela da cidade.

"Viemos dar uma olhada, mas não há muito aqui", disse Garcia, olhando para um enorme arranha-céu em forma de meia-lua atrás dele, projetado para se parecer com as espadas curvas do emblema nacional do Catar.

Do outro lado da rua, um canteiro de obras estava escondido por uma cerca baixa ilustrada com cenas do deserto. "Tudo parece estar em construção", disse Garcia. "São apenas lotes vazios com pequenas paredes que eles colocam para fazer você pensar que está funcionando."

Dirigindo para o norte a partir de Doha, é difícil não notar o brilhante horizonte e a marina da cidade de Lusail. Torres em tons pastéis que parecem caixotes empilhados umas sobre as outras erguem-se do deserto. As largas avenidas dão lugar a edifícios em ziguezague, cúpulas de vidro e aglomerados de blocos habitacionais neoclássicos. Não está claro se alguém mora neles. A maioria é anunciada como hotéis de luxo, apartamentos ou escritórios comerciais. Os guindastes estão pendurados acima de muitos edifícios.

Os planos para a cidade de Lusail existiam desde 2005, mas a construção foi acelerada depois que o Catar conquistou os direitos de sediar a Copa do Mundo cinco anos depois. Apoiada pelo fundo soberano de $ 450 bilhões do Catar, a cidade foi projetada para ser compacta e amigável para pedestres e é conectada pelo novo metrô de Doha e um trem leve.

Fahad Al Jahamri, que gerencia projetos na Qatari Diar, a empresa imobiliária por trás da cidade apoiada pela Autoridade de Investimentos do Catar, chamou a cidade de Lusail de uma "extensão de Doha" independente.

As autoridades também disseram que a cidade faz parte de planos mais amplos que o Catar, rico em gás natural, tem para construir sua economia do conhecimento - uma admissão do tipo de profissionais de colarinho branco que o país espera atrair para a cidade a longo prazo.

Mas atingir sua meta de abrigar 400.000 pessoas na cidade de Lusail pode ser difícil em um país onde apenas 300.000 pessoas são cidadãs, e muitos dos 2,9 milhões de residentes são migrantes pobres que vivem em acampamentos, não em torres de luxo.

Mesmo durante a Copa do Mundo, a cidade de Lusail é visivelmente mais silenciosa do que Doha, que foi o local de construções de cair o queixo na última década em preparação para o evento.

Na Place Vendome, um shopping de luxo com o nome da grande praça parisiense, muitas lojas ainda não abriram. Alguns turistas tiraram fotos do horizonte da cidade de Lusail em uma tarde recente do shopping enquanto os caixas conversavam entre si. Em um prédio no centro da cidade que abriga o Ministério da Cultura e outros escritórios do governo, um segurança disse que quase todos haviam saído por volta das 11h.

"Mesmo no metrô, se você for em um dia em que não há jogo, há cerca de cinco a 10 pessoas além de você", disse Garcia.

Na ilha artificial de Al Maha, uma multidão de torcedores da Copa do Mundo e moradores locais descansava em um clube de praia sofisticado, fumando narguilé e mergulhando em uma piscina.

Timothe Burt-Riley dirigiu trabalhadores em uma galeria de arte inaugurada naquela noite. O diretor da galeria francesa disse que Lusail City - ou pelo menos a Ilha Al Maha com seu parque de diversões, butiques sofisticadas, restaurantes e lounges, seria um lugar onde os moradores locais se encontrariam.

"Esta é uma ilha totalmente artificial", disse Burt-Riley, "é muito louco o que eles podem fazer."

Ele disse que o Catar poderia encontrar uma maneira de usar a infraestrutura construída para a Copa do Mundo, incluindo sete novos estádios de futebol, mas admitiu que "pode ​​levar tempo".