Aproveitando o turismo de Turtle Mountains

10 de junho de 2023

Larren Delorme leva um cavalo para uma corrida de treinamento na pista de Chippewa Downs em 31 de maio. A temporada de corridas começou em 3 de junho.

BELCOURT – Um parque aquático tribal inaugurado em agosto será mais um trunfo no bolso dos promotores de turismo que buscam transformar as Turtle Mountains em um destino.

A antiga Turtle Mountain Tourism Association está revivendo seus esforços pós-COVID para atrair tráfego para ambos os lados da fronteira EUA-Canadá, capitalizando os atributos cênicos, culturais e históricos da região.

"Há muito que pode ser feito, mas só precisa ser coordenado. Espero que esta organização possa fazer isso", disse Mae Streich, de Bottineau, que lidera a associação. "Acho que fizemos muito até agora, mas temos um longo caminho a percorrer, e a principal coisa que precisamos fazer é combinar a cultura tribal."

Jamie Azure, presidente da Turtle Mountain Band de Chippewa, disse que é essencial que todos os grupos trabalhem juntos com respeito.

"É uma parceria respeitosa, avançando em direção ao nosso objetivo comum, e esse objetivo comum são comunidades saudáveis. Conseguimos ser comunidades saudáveis ​​sendo comunidades estáveis", disse ele. "Queremos ser economicamente estáveis ​​trazendo o dólar de fora, que então podemos reinvestir de volta em nossas comunidades."

O consultor de turismo tribal Les Thomas e a assistente executiva Sky Dancer Cheryl Hanlan e o gerente geral Randy Brunelle, mostrados no escritório de Brunelle em 31 de maio, estão entre os indivíduos na linha de frente do turismo crescente nas Montanhas Tartarugas.

planos tribais

O conselho tribal de Turtle Mountain adotou um plano de desenvolvimento econômico de 10 anos para a propriedade Sky Dancer Casino & Resort que está orientando seus esforços de turismo. Embora a pandemia tenha sido um revés, o plano continua em andamento. A primeira fase do plano – parques aquáticos e trampolins – será inaugurada no outono.

O parque aquático coberto em construção inclui um rio lento, teto retrátil sobre os toboáguas e cabanas privativas para festas. Painéis de parede ao redor do parque aquático detalharão a história da tribo.

Os próximos projetos são uma pista de boliche e um teatro, disse Azure. Planos futuros adicionais incluem um estacionamento para trailers, centro cívico e novos campos de rodeio.

"A maneira como planejamos é que a cada ano algo novo começará e algo novo será aberto, até que seja concluído", disse Azure.

Uma equipe trabalha no novo conservatório do International Peace Garden, que abrigará 5.000 espécies e cultivares de cactos únicos quando for inaugurado no final deste ano.

Les Thomas, consultor de turismo da tribo, disse que uma visão turística mais ampla inclui um anfiteatro no Heritage Center e um investimento de mais de US$ 2 milhões em um novo caramanchão para um powwow que superou seu espaço. O sonho inclui um parque de inverno com snowboard e tubulação.

"É mais um ponto de destino durante todo o ano, mas sempre prático, familiar e com experiências pessoais", disse Thomas, que também é vice-presidente da North Dakota Native Tourism Alliance. "Todas as tribos estão desenvolvendo suas comodidades agora para se tornarem mais amigáveis ​​para a família, então, quando o turismo chega, ele não vem apenas na I-94 para Bismarck, e eles visitam o Heritage Center e acham que viram o país indígena. Queremos que eles venham e experimentem experiências práticas nas próprias reservas. As empresas de turismo com as quais conversamos e fizemos apresentações, seus clientes de todo o mundo querem experiências práticas ao ar livre."

Turismo

e cultura

Para promover o ar livre, a tribo Turtle Mountain iniciou um projeto há cerca de seis anos para desenvolver um parque ao redor de uma série de lagos. Trabalhando com o estado para abastecer os lagos com peixes e construir docas e banheiros, os membros tribais se engajaram na limpeza, criando um sentimento de orgulho e propriedade, disse Azure.

Jill Schramm/MDNA touro búfalo branco pasta entre um rebanho Chippewa Band na Reserva Turlte Mountain em 31 de maio.