Guia ao ar livre: Desfrute de caminhadas e ciclismo com um lado da história no Wilson's Creek National Battlefield

Esta história faz parte de uma série de guias em andamento para ajudar os leitores a encontrar mais maneiras de aproveitar nossa comunidade e os ambientes externos de Ozarks.

Wilson's Creek National Battlefield é um dos ativos ao ar livre mais enriquecedores da área metropolitana de Springfield. Não só tem significado histórico como o local da primeira grande batalha da Guerra Civil a oeste do rio Mississippi, mas o espaço verde natural de aproximadamente 2.000 acres também é um ótimo lugar para caminhar, correr, andar de bicicleta, andar a cavalo e caminhar em uma rede de trilhas. Os visitantes do parque desfrutam de recreação tendo como pano de fundo um riacho sinuoso, bosques, prados e edifícios e artefatos do século XIX.

E agora, você pode fazer tudo de graça!

A partir de 1º de janeiro, entrar no campo de batalha a sudoeste de Springfield não exige mais uma taxa diária, passe anual ou alimentar o portão de entrada com fichas de metal para levantar o braço. Agora o braço do portão está com cronômetro, subindo para os veículos às 8h diariamente. Se for a pé ou de bicicleta, pode entrar no parque de madrugada antes que o braço suba. O parque fica aberto até o anoitecer. O Centro de Visitantes, no entanto, ainda tem dias e horários específicos em que as portas estão abertas e os funcionários estão à disposição.

A chefe de interpretação de Wilson's Creek, Alicea Powell, disse que quando o parque revisou os números de visitação, a equipe determinou que o benefício público de torná-lo gratuito superava os custos associados à cobrança de taxas. Além disso, a mudança alinha o campo de batalha com os outros seis locais do National Park Service do Missouri que não cobram entrada.

Os dados coletados mostram que o Wilson's Creek National Battlefield viu um salto nas visitas anuais de 232.838 em 2019 para 287.260 em 2020. As visitas caíram um pouco em 2021, mas aumentaram para 282.914 em 2022. E parecem estar aumentando novamente em 2023, de acordo com o ano- estatísticas anuais que mostram que o total de visitas até março aumentou 9% em comparação com o ano passado. Powell diz que é difícil determinar se isso ocorre porque as taxas foram eliminadas ou se faz parte de uma tendência ascendente mais longa. As visitas aumentaram a cada ano desde 2016.

Um relatório de gastos com visitantes resumiu o impacto de 271.245 visitantes em Wilson's Creek em 2021. De acordo com os dados, os visitantes gastaram US$ 17,7 milhões em comunidades próximas ao parque, gerando 263 empregos. O benefício cumulativo para as economias locais e de gateway foi de quase US$ 24 milhões. Quase 96% dos gastos foram de visitantes de fora da área metropolitana de Springfield.

Quando se trata de desfrutar de atividades ao ar livre a 10 minutos do desenvolvimento urbano, o Wilson's Creek National Battlefield é semelhante ao Springfield Conservation Nature Center, aos parques Fellows Lake, Ritter Springs e Lost Hill, Fulbright Spring Trail e outros espaços naturais nos arredores de Springfield.

Há uma diferença importante, diz Powell: embora o parque em Wilson's Creek seja realmente recreativo, ele foi preservado como local de uma importante batalha histórica com mais de 2.500 baixas.

"Estamos aqui para fins comemorativos", disse Powell. “Portanto, também reconheça a necessidade de respeitar este lugar como um local onde muitas pessoas perderam suas vidas”.

Se você nunca visitou o Wilson's Creek National Battlefield - ou se já faz um tempo desde que o fez - este guia o ajudará a começar a explorar. Nós nos concentramos nos benefícios recreativos do parque com um lado generoso da história.

Localização:6424 W. Farm Road 182, Republic (10 a 30 minutos da maioria das seções de Springfield; clique aqui para algumas direções sugeridas)

Telefone do estacionamento:417-732-2662

On-line:nps.gov/wicr

Facebook:Campo de batalha nacional de Wilsons Creek

Horários dos parques e passeios: Aproximadamente do amanhecer (para caminhantes/ciclistas) ao anoitecer (a estrada do passeio fecha 30 minutos após o pôr do sol), mudando com as estações e feriados; o portão automatizado para entrada de veículos sobe às 8h

Horário do Centro de Visitantes e do Museu:8h-17h diariamente

Horário da biblioteca: 9h ao meio-dia e 13h às 16h de terça a sábado; ou com hora marcada